El mensajero de los dioses.

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Iniciamos con ésta lo que pretende ser una serie de entradas sobre las maravillas del Sistema Solar. No confundan con la fantástica serie documental de la BBC, presentada por el aspirante a heredero de Sagan, Brian Cox, y a la que, ni de lejos, por conocimientos y medios, podemos acercarnos. Sí nos consideramos, sin embargo, parejos en entusiasmo y capacidad de maravilla frente a los descubrimientos sobre la Naturaleza que nos brindan la ciencia y la tecnología, astronómica en este caso. Comenzaremos por el principio, como está mandado.

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(Primer mapa completo de la superficie del planeta Mercurio (1)).

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La sonda MESSENGER (2) es la segunda enviada por la NASA a Mercurio -tras la Mariner 10, que fotografió casi la mitad de la superficie el planeta-  y la primera en órbita a su alrededor, dedicándose a la cartografía en color de la totalidad de la superficie. En el segundo sobrevuelo ya había finalizado el 80% del mapeado, obteniendo también datos sobre el campo magnético y la corteza e interior del planeta.

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(Llanuras en amarillo y materiales de baja reflectancia en azul).

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Mercurio es el planeta más cercano al Sol, tan próximo que desde su superficie veríamos nuestra estrella tres veces más grande que desde la Tierra. Da una vuelta al Sol cada 88 días, a una velocidad media de 47km/s -unos 170.000 km/h-. En Mercurio existe el curioso fenómeno del amanecer doble. En cierta época de su año el Sol sale, se pone y vuelve a salir, debido a una curiosa relación entre sus velocidades de rotación y traslación. Dada su posición con respecto a nosotros también tiene fases, como la Luna.

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(El horizonte de Mercurio).

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(Observen su minúsculo tamaño relativo respecto a ese monstruo llamado Sol).

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Es sólo ligeramente más grande que la Luna y, al igual que ésta, su pequeño tamaño le impide retener una atmósfera, por lo que su superficie está totalmente cubierta de cráteres sin erosionar provocados por los continuos impactos de meteoritos. Mientras que el lado diurno de Mercurio tiene una tremenda temperatura -sobre 420 ºC-, debido al calor del Sol, el lado nocturno sufre temperaturas muy por debajo de cero grados centígrados -sobre -170ºC-. Incluso se puede hallar hielo en algunos cráteres de los polos norte y sur.

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(La cuenca de impacto Rembrandt, a quien posiblemente le hubiese gustado pintarla).

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(Los colores azules muestran materiales rocosos frescos, frutos de recientes impactos de meteoritos).

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El cráter más grande, la Cuenca Caloris, tiene unos 1500 km de diámetro -producto de la apocalíptica colisión con un grandioso meteorito- y aunque hay muchas zonas lisas también podemos encontrar “acantilados” de cientos de kilómetros de largo por uno de alto, formados por la contracción de la corteza del planeta tras su enfriamiento desde la situación inicial de roca fundida.

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(La Cuenca Caloris a todo color, mejorado por ordenador).

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Fechas importantes de la exploración de Mercurio:

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(Primera imagen de la Mariner 10 tomada a 5.300.000 de km de Mercurio en 1974).

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(Representación artística del acercamiento de este “mensajero” a Mercurio, ¿ven sus sandalias aladas?).

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(Hermes, de Titono, Museo Metropolitano de NY).

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Mercurio -Hermes para los griegos- era el más rápido (dios de sandalias aladas del comercio) y mensajero de los dioses, messenger. Principal heraldo de Zeus en la mitología griega, primer y cercano compañero del Sol en nuestro sistema planetario.

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Aquí un pequeño tubo sobre la superficie de nuestro pequeño vecino cósmico.

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- Notas, fuentes y vínculos -.

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(Mercurio en el cielo de Stonehenge).

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Los gatos de Gioacchino.

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Gioacchino Rossini (Pésaro, Italia, 1972 – París, 1868), compositor conocido especialmente por sus óperas, y particularmente por las bufas, pero con numerosas y determinantes aportaciones a la ópera seria. Fue uno de los máximos exponentes del Bel Canto del siglo XIX,  género que realza la belleza de la línea melódica por encima del drama, asumiendo en tal momento el trono de la “ópera italiana”.

El grado de dificultad vocal de las óperas rossinianas es tal que hasta la década de 1970, y desde mediados del XIX, no aparecen cantantes capaces de interpretar las piezas concebidas para los destinatarios originales de estas obras. Juan Diego Flórez destaca en la actualidad como uno de los tenores especializados en Rossini. Asimismo en nuestros tiempos, contratenores como David Daniels interpretan los roles para castrati o travestidos a la usanza original.

La importancia que concedió a la voz femenina sobresale en la cuerda de mezzosoprano, para la que escribió muchos papeles con intrincadas coloraturas, dando origen a un tipo especial de variante dentro del registro. Aún en vida del compositor tales papeles se adulteraron estilísticamente, por la imposición de otros patrones del momento y por el deseo de abordar tales personajes por importantes divas cuya tesitura era la de soprano. Hacia 1925 la mezzosoprano barcelonesa Conchita Supervía retornó a las claves originales motivando el principio de una revalorización histórica.

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Rossini fue un autor tremendamente prolífico, pero se retiró muy pronto -a los 37 años compuso su última ópera- por motivos no muy claros, que bien pudieran ser la fama y el dinero conseguidos y que le permitieron dedicarse a disfrutar de la vida y de una de sus pasiones: la buena mesa. Reconocido gourmet, también fue autor de un Libro de Cocina, dejando su nombre a numerosas recetas: canelones Rossini, tournedo Rossini… Una de las recetas que más gustaba al músico era la ensalada que él mismo había ideado, compuesta por mostaza, limón, pimienta, sal, aceite de oliva y trufa.

También estaba dotado de un gran sentido del humor y no dudaba en bromear sobre sus contemporáneos, ya fueran intérpretes o compositores. Se puede citar, a este respecto, la siguiente anécdota: tocando un día al piano una pieza de Richard Wagner, a quien detestaba, no sacaba más que sonidos cacofónicos. Uno de sus alumnos se acercó y le dijo: «Maestro, ¡ha puesto la partitura al revés!»; Rossini respondió:«¡Ya lo intenté poniéndola en el sentido contrario: pero era peor!». Noten ustedes que tuvo la ocurrencia de nacer un 29 de febrero.

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(Tournedo Rossini con patatas cocotte, ¿gustan?,  ¿o prefieren gato?).

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A pesar de esta guasa, cuando componía, no le hacía ninguna gracia que los cantantes modificaran las partituras de sus óperas para su propio lucimiento. No sabemos con certeza si eso tuvo que ver con la composición de esta pequeña pieza que vamos a escuchar. Hay quien dice que la compuso en honor de un par de gatos que todas las mañanas venían a visitarlo en su casa de Padua. Dejaremos para otra ocasión el repertorio más clásico de este gran hombre -vean si no el invento de arriba y dígannos si es posible otro calificativo-.

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Ahora un par de gatas de mucho cuidado, Elisabeth Schwarzkopf y Victoria de los Ángeles, en la versión para soprano y mezzo, la original de Rossini (hay que subir un poco el volumen).

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Y para terminar una versión coral. Bon appétit.

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- Notas, fuentes y vínculos -.

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Rezo jondo.

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“La saeta“, Julio Romero de Torres, 1918.

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“La saeta es un canto religioso, sin acompañamiento, que se canta en honor de las imágenes de los pasos que desfilan por las calles durante la Semana Santa. El texto está compuesto por varios versos octosílabos y tiene siempre un significado religioso que alude a los hechos y personajes de la Pasión. El corpus de letras está por recoger. Cada año nacen saetas nuevas, variaciones del mismo o de los mismos temas”.

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Saeta popular.

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“El nacimiento de la saeta popular y la costumbre de cantarla el pueblo para expresar su sentimiento religioso data, aproximadamente, de mediados del siglo XIX. Esta primitiva saeta, actualmente casi desaparecida, conmovía por su entonación grave, pausada y monótona, sencilla de estilo y ejecución. Muchos investigadores coinciden en que la localidad sevillana de Marchena es el epicentro saetero. Se han cruzado en estas tierras de campiña factores sociales, históricos, religiosos y musicales idóneos para aventurar la conclusión de que fue la cuna de este cantoración.

Al igual que en otros cantes también encontramos en la saeta diversos estilos que se van a diferenciar según pertenezcan a la escuela jerezana, más siguriyera, o a la sevillana, tal vez con más ecos de toná. Otras localidades saeteras son Málaga, Cádiz y sus Puertos, o los pueblos de la Sierra de Córdoba“.

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Escuchen las interpretaciones de algunos de los grandes de este cante, vía YouTube y Grooveshark.

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Manuel Torre, “Por no saber qué hacerle“, 1909.

Manuel Vallejo, “Una bandera se veía“.

La Niña de los Peines, “Pilatos por no poder“.

Antonio Mairena, “Entre dos hombres“.

Manolo Caracol, “La Esperanza Macarena“.

Pepe Marchena, “Treinta monedas te damos“.

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Algo más actual. Saeta interpretada por Arcángel al Señor de Pasión para el Documental “Jesús de la Pasión, historia de una devoción“.

Para apreciar en toda su intensidad esta manifestación artística deberían, al menos una vez en la vida, escuchar una saeta cerca del cantaor, junto con el sonido del arrastrar de alpargatas de los costaleros, la voz del capataz, el silencio sonoro de la gente, el olor a incienso, la luz de la noche, el fresco de la primavera en la cara, el calor de la bulla. Sonido, silencio, luz, oscuridad, olor, frío, calor… Pasión. El tiempo se para, puro goce para todos los sentidos, no se lo pierdan.

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- Fuentes y vínculos -.

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¡Oh la saeta, el cantar
al Cristo de los gitanos,
siempre con sangre en las manos
siempre por desenclavar!
¡Cantar del pueblo andaluz
que todas las primaveras
anda pidiendo escaleras
para subir a la cruz!
¡Cantar de la tierra mía,
que echa flores
al Jesús de la agonía,
y es la fe de mis mayores!
¡Oh, no eres tú mi cantar!
¡No puedo cantar, ni quiero,
a ese Jesús del madero,
sino al que anduvo en el mar!

Antonio Machado.

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Álvaro Siza.

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Alvaro Joaquim Melo Siza Vieira (1) nace en Matosinhos, Portugal, en 1933. Quiso ser escultor, pero se matriculó en Arquitectura para no contrariar a su padre, principalmente tras visitar Barcelona al final de la década de 1940 y ver las obras del arquitecto catalán Antoni Gaudí.

Estudia en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Oporto, entre 1949 y 1955, terminando su primera obra en 1954. Durante los años 1955 a 1958 colabora en el despacho del arquitecto Fernando Távora.  Fue profesor de la Escuela Superior de Bellas Artes de Oporto entre 1966 y 1969 y profesor adjunto de Construcción en la Facultad de Arquitectura de la misma ciudad desde 1976. En la actualidad desarrolla su actividad académica en la Escuela de Arquitectura de Oporto.

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Sus obras se caracterizan por la concordancia con el entorno natural y cultural y por un estilo que conjuga elementos del racionalismo y del organicismo. De su primera etapa destacan unas viviendas (1955), una iglesia (1959) en Matosinhos, un edificio de oficinas (1968) y varias sedes bancarias (1969-1973) en Oporto. A partir de la Revolución de 1974 empezó a colaborar con el nuevo Gobierno y se interesó fundamentalmente por la problemática urbana, sobre todo en la construcción de viviendas sociales como las de Senhora das Dores (1974-1977) y Quinta de Malagueira (1977-1979), en Évora.

Posteriormente participó en el proyecto de reconstrucción del centro histórico de Lisboa, tras el incendio de 1988. También ha proyectado construcciones en Berlín y en España, donde además ha participado en la rehabilitación de edificios históricos. Por el Banco Borges & Irmo en Vila do Conde (1982-1986) recibió el primer premio europeo de arquitectura Mies van der Rohe en 1988. En 1992 recibió el premio Pritzker, en 1993 recibió el premio Nacional de Arquitectura que concede la Asociación Portuguesa de Arquitectos y en 2009 la Medalla de Oro del Riba, entre otros prestigiosos galardones.

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He aquí una selección de sus obras.

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Centro Gallego de Arte Contemporáneo, Santiago de Compostela, España, 1994.

Uno de los proyectos más destacados de Alvaro Siza de mediados de los ’90; marcó una evolución en la sensibilidad, cada vez mayor, de Siza en el manejo del espacio y la luz.

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Casa Vieira de Castro, Vila Nova de Famalicao, Portugal, 1994.

Situada en lo alto de una colina era previamente un sanatorio. Este fue adquirido por un empresario local que encargó a Siza el diseño de su casa -con dos plantas, piscina y jardín con terraza-, quien la desarrolló con un estilo puramente “marca Siza”.

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Biblioteca de la Universidad de Aveiro, Aveiro, Portugal, 1994.

La biblioteca tiene un papel central en la organización del campus universitario situado en las afueras de la ciudad de Aveiro. Una pared curva independiente caracteriza la fachada occidental y expresa la estructura de hormigón armado del edificio.

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Facultad de Arquitectura, Oporto, Portugal, 1995.

Los edificios de la escuela de arquitectura se establecen sobre terrazas por encima de la desembocadura del río Duero. El edificio principal, en el lado norte, constituye un volumen continuo que proporciona protección visual y acústica de la carretera. Siza diseñó especialmente el mobiliario para las aulas, auditorio y biblioteca, y los tragaluces que atraen la luz natural sobre los espacios principales.

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Iglesia de Marco de Canavezes, Oporto, Portugal, 1996.

La iglesia es sólo una parte de un complejo religioso que prevé un auditorio, la escuela de catequesis y la casa para el sacerdote de la parroquia. La decisión de elegir a Siza como el arquitecto es elección particular del padre Nuno Higino. Los nuevos edificios se disponen en torno a un patio central, un espacio ceremonial situado frente a la entrada de la iglesia. Los pisos son de madera, granito y mármol, el techo está construido con láminas de zinc, se utilizaron técnicas de construcción locales para reducir costos. Siza diseño cada objeto de la iglesia y su firma aparece en cada detalle.

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Museo Serralves de Arte Contemporáneo, Oporto, Portugal, 1997.

El museo se encuentra en la Quinta de Serralves, una propiedad que comprende una gran casa rodeada de jardines, bosques y praderas, encargado en la década de 1930 para servir como una residencia privada y posteriormente utilizado como espacio expositivo. Como en la mayoría de los edificios de Siza, el mobiliario y los accesorios también fueron diseñados por el arquitecto, incluyendo artefactos de iluminación, pasamanos, perillas de las puertas, y señalización.

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Polideportivo Ribera Serrallo, Cornellà de Llobregat, España,  2004.

El conjunto está formado por distintos volúmenes de hormigón blanco que expresan las principales instalaciones: una caja rectangular con 2500 asientos, un óvalo para la piscina y una larga barra para las instalaciones auxiliares.

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Serpentine Gallery, Londres, Reino Unido, 2005.

Una cafetería de día, un lugar para conferencias de noche, el pabellón es poco más que una red de tablas cortas de madera, con paneles de policarbonato para rellenar la parrilla, unidas con juntas en caja y espiga. A pesar de que es venerado por compañeros de profesión, y ganó el prestigioso premio Pritzker en 1992, nunca ha sido una superestrella de la arquitectura. En lugar de recurrir a estructuras extravagantes el dominio de Siza se encuentra en las cualidades más sutiles como el contexto, las relaciones espaciales y el uso de la luz.

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Casa de Armanda Passos, Oporto, Portugal, 2005.

El juego de luces y sombras es fundamental en esta segunda vivienda construida por Siza en Oporto. Se estructura en tres volúmenes, algo más bajos que las edificaciones vecinas, articulados mediante dos patios.

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Pabellón de Anyang, Anyang, Corea del Sur, 2006.

Febrero de 2005, la invitación, repentina y urgente. Una pequeña ciudad de 300.000 habitantes ha puesto en marcha un proyecto para un complejo cultural frente a un parque natural, encajado en entre hermosas montañas. Se necesita un pabellón multifuncional, como elemento complementario pero a la vez central. El nombre de Álvaro Siza se ha barajado…

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Fundación Iberê Camargo, Porto Alegre, Brasil, 2008.

El museo se define principalmente por su volumen vertical, donde se encuetran las salas de exposición, desde el que se plantean brazos ondulantes en suspensión de hormigón blanco.

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- Notas, fuentes y vínculos -.

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Casa de Antonio Carlos Siza, San Tirso, Portugal, 1978.

Casa de 150 m2 desarrollada en planta baja dentro de la más estricta economía. Proyecto sujeto a las dificultades que emanan de la irregular forma del solar debida a la intrusión de edificios colindantes por un deficiente ordenamiento urbano. El programa se desarrolla en torno a un pequeño patio y a dos ejes relacionados con la distorsión del terreno para dar una sensación visual de ensanchamiento del espacio libre. La exigüidad de espacios interiores se atenúa por la existencia de estos ejes visuales que atraviesan longitudinal y trasnversalmente la zona edificada.

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Così fan tutte.

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Hasta ahora en “Cómo cantar y no morir en el intento” les habíamos traído intérpretes, comparativas, arias… Es el momento de tratar una obra en su globalidad, particularmente es lo que más nos suele interesar. En esta ocasión Così fan tutte, de Mozart. Según nuestra erudita fuente:

“Così fan tutte ossia La scuola degli amanti (Así hacen todas o La escuela de los amantes) es una ópera bufa en dos actos, compuesta por Wolfgang Amadeus Mozart (1790). El libreto fue escrito por Lorenzo da Ponte. Lleva por número KV 588. Fue creada debido a la sugerencia del Emperador José II de Habsburgo. La primera vez que se representó Così fan tutte fue en el Burgtheater de Viena, el 26 de enero de 1790.

El tema escogido es el intercambio de parejas, que data del siglo XIII, cuyos antecedentes más importantes se encuentran en el Decamerón de Boccaccio, o Cimbelino de Shakespeare. Algunos han visto en el título y el argumento de la ópera un dejo de misoginia por parte de Mozart y da Ponte.

Musicalmente hablando, los críticos destacan la simetría de Così: dos actos, tres hombres y tres mujeres, dos parejas, dos personajes al extremo (Don Alfonso y Despina), prácticamente el mismo número de arias para todos los solistas. Para otros críticos, la simetría era un valor propio de la ópera italiana del siglo XVIII y por tanto poco destacable. Todos coinciden en destacar la abundancia de partes dedicadas a los conjuntos: fuera de los finales, Mozart compuso seis dúos, cinco tríos, un cuarteto, dos quintetos y tres sextetos”.

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Una breve exposición del argumento, gracias a pasionpormozart (1) :

“Fernando y Guglielmo son dos oficiales jóvenes, convencidos de la fidelidad de sus novias, Dorabella y Fiordiligi. Un viejo amigo de los oficiales, don Fernando, les plantea un reto: apuestan cien cequines y podrán a prueba la fidelidad de las chicas. Simulan su marcha a la guerra para volver disfrazados y cortejar a la novia del otro. Esto hace que lo que fuera, al principio, un juego, se convierta en algo serio, produciéndose nuevas parejas. Probada la traición de las chicas (“così fan tutte”, así hacen todas), las parejas “correctas” se vuelven a juntar. Hacen las paces, pero queda la duda de que acaso habrían sido más felices las parejas “equivocadas”".

Los personajes principales son:

Fiordiligi (dama ferraresa, habitante de Nápoles), soprano.

Dorabella (dama ferraresa, hermana de la anterior), mezzo-soprano.

Ferrando (oficial, enamorado de Dorabella), tenor.

Guglielmo (oficial, enamorado de Fiordiligi), barítono.

Despina (criada), soprano.

Don Alfonso (viejo filósofo), bajo.

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Como se ha comentado anteriormente, aparte -ni que decir tiene- de la música, lo que nos encanta de esta obra es su simetría -¿no esperarían menos de Trantor?-. Tres mujeres, tres hombres. Dos parejas -que después se intercambian-, dos personajes “externos”. Arias, duetos, tercetos, cuartetos, quintetos. Juegos entre las tres voces masculinas, las dos femeninas. Variaciones entre la superposición soprano-barítono, soprano-tenor, mezzo-tenor, mezzo-barítono, bajo-soprano… En una serie de interacciones entre lo musical, lo argumental, lo estructural, creando una especie de “metanivel” de simetría. Una gozada rayana en lo sinestésico que ciertamente nos cautivó desde la primera audición.

Puestos a jugar con la simetría les traemos una obertura, dos arias, dos tercetos y dos quintetos, números pares de impares… Se nos “va la pinza“.

Empezamos con la obertura, cortesía de otro nuevo fichaje para esta temporada de la tita, SoundCloud. Disfruten de esta maravillosa conjunción entre la cuerda y el viento.

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Ahora un par de arias.

“In uomini, in soldati, sperare feldeltà?”. Despina. La lista (¿y experimentada?) criada intenta abrir los ojos a las “ingenuas” damas sobre la naturaleza masculina.

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“Non siate ritrosi”. Guglielmo. No seaís esquiva… (qué pillín).

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Los tercetos. Nos hemos decantado por un par de ejemplos con las tres voces masculinas, realmente deliciosos.

“La mía Dorabella capace non è“. No ni ná.

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“Una bella serenata”. Se las prometían muy felices, los pobres incautos.

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Y por fin los quintetos, en los que apreciar los mil y un matices de la conjunción de todas las voces.

“Sento, o Dio, che questo piede”. Cuánto iban a cambiar las cosas.

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“Di scrivermi ogni giorno”. No sabían ellas que en verdad iban a la esquina y pa’trás.

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Terminaremos con una selección, vía Grooveshark, de una de las versiones recomendadas por operamanía (4) con: Kiri Te Kanawa, Ann Murray, Marie McLaughlin, Hans Peter Blochwitz, Thomas Hampson, Ferrucio Furlaneto y la Orquesta Filarmónica de Viena con la dirección de James Levine, en el sello Deutsche Grammophon.

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- Notas, fuentes y vínculos -·

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