Una tarde cursi

Mujer leyendo una carta, de Veermer de Delft

Nuestras disculpas de antemano por cultivar, siquiera una tarde, esta faceta cursi, tierna y cercana lo lacrimógeno, de la que también nosotros, macarras, apocalípticos y amantes de lo grotesco, también hacemos gala de brevas a higos.  Para una velada dulce o nostálgica les recomendamos esta tierna y popular canción de amor que a ratos nos causa piloerección, agitación y temblores: “Sealed with a kiss” (sellado con un beso) , en varias versiones.  El tema fue escrito por Peter Udell y Gary Geld y fue grabado por primera vez por The Four Voices --versión que incluímos--, en el año 60. Posteriormente, en el 62, Brian Hyland la haría suya definitivamente, creando la interpretación más conocida de la pieza --y la que preferimos--; desde entonces ha conocido diferentes versiones (entre ellas una auténtica barrabasada a cargo de The Toys),  ninguna --a nuestro parecer-- tan fantástica como la de Hyland. Hagánse con algunos pañuelos para enjugar sus lágrimas y disfruten de una magnífica banda sonora para una velada cursi.

Sealed with a kiss cantada por Brian HYLAND (nuestra favorita)

Sealed with a kiss, interpretado por primera vez por The four voices, en 1960

Bobby Vinton, Sealed wiht a kiss

Paul Rumsey

Paul RUMSEY, La prédica (sobre el discurso de los poderosos)

Reminiscencias de Goya, Roland Topor y Alfred Kubin, entre otros, se adivinan en el arte de Paul Rumsey  (1956 --  …) ; un hallazgo del todo fortuito  que quermos compartir con ustedes.  Su obra entronca con una tradición de lo grotesco y lo fantástico de la que encontramos numerosos representantes, de modo prácticamente ininterrumpido, desde la Edad Media, con las creaciones del Bosco, Brueguel, Hans Baldung Grien o Mathias Grünewald.  En el estilo de Rumsey también hallamos ecos de la iconografía del surrealismo e incluso de la sátira social de autores como W.Hoghart, aunque con un punto mucho más siniestro y ácido, cercano a esas visiones de pesadilla que lo emparentan con el universo romántico. En su obra estas influencias no siempre son sutiles; a menudo son obvios los homenajes a distintos artistas, corrientes y estilos. Se pueden contemplar en su trabajo  ”simbiosis bio-arquitectónicas, visiones paradójicas, escenarios oníricos, experiencias deformes… ” (2 ) y monstruos  y criaturas temibles en su ferocidad, o en su patetismo, que harían palidecer de envídia a los demonios soñados por un Rosso Fiorentino o un Füseli.

Paul Rumsey, Carried (una metáfora sobre nuestros gobernantes --todos sin excepción, desde hace milenios--)

Paul Rumsey, Danza macabra 

P.Rumsey, Ocean 

 Paul Rumsey, Procession

Paul Rumsey, Egypt

 Todas las imágenes son propiedad © de Paul RUMSEY

-Fuentes y vínculos-

(1) La página de Paul Rumsey

(2) Más obras de Rumsey en El Ojo de Sthendal

(3) Lo bello y lo grotesco en Art of Beautiful and Grotesque

Delirante taxidermia

 Juan Cabana, Envidia

La combinación  o yuxtaposición extravagante de diferentes esqueletos y restos  animales  para la fabricación de una criatura de pesadilla, bestia mítica o ejemplar bizarro, más propio de los delirios del Bosco, Füseli o Giger que de un tratado de zoología, ha sido un truco clásico de la taxidermia usado durante siglos. El artista Juan Cabana es un virtuoso en este aspecto; su singular obra da forma a fabulosos especímenes de justa fama en el pasado, como la sirena de Fidji, híbrido de pez, mono y ser humano. En tono claramente lovecraftiano, Cabana afirma “Siempre me atrajeron las criaturas extrañas. Más tarde me obsesioné con los relatos que informaban sobre sirenas y monstruos marinos, tal como los describen los marineros de todo el mundo. Creo que los seres humanos evolucionaron de un antepasado, aún por descubrir, que vivió en el mar. Hemos sido creados en un ambiente acuoso y nuestra sangre es como el agua salada” (n) .  Mención aparte merece su serie de monstruos inspirados en los siete pecados capitales. Pueden verla aquí.

Juan Cabana, Gula

Juan Cabana, Ira

La famosa sirena de Fidji, una fuente de inspiración segura para los trabajos de Juan Cabana

 -Fuentes y vínculos-

(1) Juan Cabana y sus curiosos bichos disecados, en Life After Death

(2)   La serie completa sobre los pecados capitales de Juan Cabana, aquí

(3) La taxidermia gana protagonismo en el arte contemporáneo tras las contribuciones de Damien Hirst. Véase.

Hojalata y plástico

John Hartley, Rubber Race Car, óleo/lienzo

En cualquier parte encuentra la pintura sus motivos.  John Hartley se aproxima con ojo certero  a los viejos juguetes y muñecos de hojalata y plástico que en lugar de su tradicional carga poética, tierna y evocadora de la infancia presentan, en los óleos del artista, un nuevo discurso más sugerente y de mayor rotundidad plástica. Los desenfoques, brillos y texturas, un uso inteligente del ruido visual justo, así como los encuadres abruptos, contribuyen poderosamente al realismo de algunas de sus mejores pinturas, que combinan, en palabras del propio Hartley, sus “dos pasiones: el arte y el coleccionismo, vinculando el pasado, presente y futuro mediante objetos inanimados, recuerdos y relaciones. Las figuras están iluminadas de un modo dramático, o deformadas intencionandamente para oscurecer una identificación segura, aunque continúen resultado vagamente familiares.”  Con su bendición –esperamos– les mostramos algunas de sus singulares obras. Encontrarán otros muchos ejemplos de su trabajo en su página personal.

Soldaditos de plomo en una pintura  de John Hartley

Sidecar, óleo de John Hartley

Jag, de John Hartley

(1) John Harltey,pinturas

Crípticos, vagos y maleantes

El loco, paradigma y cara más luminosa del vagabundo y el viajero errante 

 Las leyendas urbanas son persistentes. Una de las más antiguas que conocemos y que en su momento dimos por cierta –como sucede en numerosos casos con las leyendas urbanas– es la del código secreto de los ladrones, una historia bien antigua que contínuamente se adapta a los nuevos tiempos.  Curiosamente, este rumor sobre un lenguaje de signos crípticos entre maleantes y vagabundos circulaba ya hace más de un siglo y parece contener ciertos visos de verosimilitud.  Se decía que trotamundos y “hobos” (1)  tenían su propio sistema de comunicación mediante  grafismos especiales cuyo origen  se remonta a décadas, si no siglos atrás.  Se desarrolla de modo más notable en Estados Unidos, aunque no está claro cuando estos personajes aparecieron en la geografía norteamericana, vinculados estrechamente a las líneas de ferrocarril, que seguían en sus movimientos por todo el país. Con el final de la Guerra Civil norteamericana a mediados del siglo XIX, numerosos soldados que buscaban volver a casa o encontrar un trabajo comenzaron a deambular a lo largo de las vías de tren. Con el advenimiento de la Gran Depresión, hacia 1930,  el número de estos mendigos itinerantes (hobos) aumentaría exponencialmente.

Para vencer algunas de las dificultades inherentes a su vida errabunda y azarosa, estos personajes desarrollarían un sistema de signos, o un código.  Escribían entonces estos caracteres con tiza o carbón en diversos lugares hábilmente escogidos para intercambiar información, o para servir de advertencia a otros compañeros. Algunos de estas señales incluían mensajes cortos, del tipo “gira a la derecha aquí”,  “cuidado con la patrulla de carreteras”, el usual “perro peligroso”, el más útil  “aquí te darán comida”, entre otros. (2)

Las imágenes que mostramos pertenecen a un conjunto de signos usados por mendigos y vagabundos (gypsies and hobos)  Aparecían diseminados en paredes de las casas, las esquinas, cruces de carreteras, etc. para mandar avisos y ayudarse unos a otros. 

Aquí vive una señora agradable

El propietario no está

Una conversación sobre temas religiosos puede propiciarte comida aquí

IV. Mujer que vive sola

 V. Aquí vive un hombre armado

Lo que algunos internautas  ( *) han encontrado más intrigante en este alfabeto de pictogramas mostrados más arriba, es que tras su significación más aparente parece haber  sustratos más profundos, solapados; por ejemplo, en el signo que representa “mujer que vive sola” se advierten connotaciones más oscuras. Incluso la forma del símbolo parece sugerir algo de índole sexual. O la vulnerabilidad de la mujer, como si la entrada en la casa –nueva metáfora sexual– fuera fácilmente accesible.   Un simple signo como éste podría evocar historias sobre violación, robo o abuso.   En relación con este aspecto brutal de la vida de los hobos y maleantes, se ha señalado el asunto de la recientemente censurada Rottenneigbor. com (“vecino apestoso”  –de rotten, podrido, en traducción aproximada) , una web iniciada en 2007 por Brant Walker ( ). Permitía a sus usuarios marcar de modo anónimo las casas de sus vecinos en Google maps. 

Los últimos capítulos de esta supuesta  leyenda urbana sobrel “código de los ladrones” nos ubican en el pantanoso y desagradable ámbito de las pandillas urbanas –gangs– (*)  o grupos de criminales callejeros que algunos asocian, con razón o sin ella, con diversas formas de la mafia.  A estos delincuentes se atribuye últimamente, en algunos foros, la utilización de este mismo  o parecido repertorio de símbolos.  Como decíamos al comienzo del post, los rumores sobre este alfabeto secreto del crimen, fundados o no, desafían el paso del tiempo.

-Fuentes y vínculos-

(1)  . El código de los ladrones, ¿una estupidez?

(1b) El código de los vagabundos en Tagbbanger

(2) Hobo, vagabundo, en wikipedia 

(3) Fragmentos de texto inspirados en este sesudo estudio de aquí  

(4) El rumor sobre los dibujos para indicar dónde robar, en Tinta a diario

(5) Los grafitti de los crípticos,vagos y maleantes, comparados con otros signos gráficos que enfatizan su categoría como expresión artística de pleno derecho, en Insubordinate Automata,  página bien interesante sobre el dibujo y sus múltiples vertientes y aspectos estéticos, plásticos e intelectuales.

(6) Fragmentos del texto procedentes de ”El Lenguaje secreto de vagabundos y hobbes viajeros”

(7) Más cosillas sobre el supuesto código de los ladrones, aquí.