Un viaje a Nuncanada

Todos acariciamos un proyecto quimérico que jamás verá la luz, una gran obra maestra que nunca será cristalizada con esos rasgos esplendorosos con que aparece en nuestro sueño; todos hemos vislumbrado esa majestuosa empresa en los límites de lo tangible, de lo posible y que espera en algún lugar más allá de las fronteras de nuestro escaso talento, que jamás podría hacer justicia a tan magnífica visión. Este sueño jamás hecho realidad, al que quizá se refiere admirablemente Jorge Luis Borges en su fabuloso texto El Sueño de Coleridge, reviste en ocasiones los rasgos de la obra maestra apenas imaginada.

 En el caso del genio del cómic Richard Corben, este sueño imposible se llama Neverwhere.  Muchos seguidores del artista americano conocen su pasión por la animación, con la que comezó sus días como dibujante, y que finalmente abandonaría, profundamente frustrado, para consagrarse definitivamente a la historieta, donde ha desplegado su fulgurante talento a lo largo de varias décadas de generosa producción. Según su biografía,”Corben en 1963 fue contratado por Calvin Communications, una compañía local de dibujos animados. De esta época, entre trabajos meramente alimenticios y rutinarios, destaca Neverwhere, cortometraje de animación donde aparece por vez primera uno de sus personajes más famosos, Den“-.(3)

(Viñetas de la primera entrega de Den, de Richard Corben -1970-)

 Neverwhere (traducido en España como Nuncanada), fue uno de los primeros ensayos del maestro por hacer real este mundo imaginario que, finalmente, alcanzaría su gloria y esplendor en forma de cómic, con la saga Den . Desde 1969, esta película sería la que inició esta inolvidable saga, una de los más colosales hitos del cómic contemporáneo. La inspiración –según el propio Corben– para la historia, era el efecto de transformar una persona real en un dibujo.   

(Los primeros intentos de Richard Corben de plasmar su mundo de fantasía: Neverwhere I y II)  

“La historia de Den se remonta a los tiempos de Corben en la Calvin Communications. En 1968 , Corben crea 11 minutos de animación en 16mm a 12 frames por segundo, algo menos de la animación real entre 24 y 30. La calidad de lo rodado hace que la compañía decida apoyar el proyecto de Corben y realiza una remodelación del cortometraje, añadiendo más fotogramas y dotándole de sonido. La animación sería un éxito y sería galardonada con varios premios: un C.I.N.E. Golden Eagle y el premio de la Cultural Society de la Japanese Film Festival en Japón. Además del de la World Sciencie Ficction Convection por la ilustración del Castillo de Nuncanada.” (fuente) (4)

Dice Richard Corben sobre su trabajo en el corto Neverwhere (1969): ésta es la animación que hice antes de la aparición de los ordenadores (con los que actualmente experimenta en este ámbito). Las figuras de la animación están dibujadas sobre láminas de celuloide –como en la animación tradicional– ; las escenas subacuáticas de la película se dibujaron en negativo y fueron fotografiadas en película negativa. El color se añadiría más tarde con diversos filtros. 

(Ilustración de Corben para la cubierta de Den)

Aún hoy, Corben sigue intentando plasmar su sueño experimentando con las nuevas tecnologías infográficas. Cuando asistimos a la proyección de Avatar, de James Cameron, no pudimos evitar pensar en qué magníficos resultados darían en pantalla los personajes y las historias de Corben, y su prodigioso tratamiento del color, ahora que los medios están a la altura de la portentosa técnica del artista. Pensamos entonces cuánto daríamos por ver una adaptación cinematográfica del  Bloodstar , Jeremy Brood, Rowlf, o la impresionante epopeya que constituye su serie Den, una de las cumbres de la historia del cómic , y por qué no se ha hecho ningún intento realmente digno de llevar al cine los extraordinarios mundos del genial artista de Kansas, hecha la salvedad de la mediocre Heavy Metal, allá en los tempranos ochenta.

 Quizá las generaciones futuras tengan el privilegio de ver cómo por fin se materializa este sueño, y alcancen a contemplar en toda su magnificencia las admirables e infinitas planicies desérticas, de colores imposibles, de Nuncanada.

(Una selección del arte de Corben, explicado por el propio autor. ¿Veremos alguna vez plasmado en el cine el universo Corben?)

-Fuentes y vínculos-

Corben The DArk Planet

(1) Las películas de Richard Corben en su página oficial Corbenstudios

(2)  Una de los mejores sitios sobre el genial dibujante americano Richard Corben.

(3) La biografía y parte de la obra de Corben en Tebeosfera

(4) Las películas e intentos de animación de Richard Corben en un nuevo DVD reseñado en Diario de Jeremy Brood,  otro fabuloso sitio sobre el dibujante.

(5) Una pequeña muestra del proverbial talento de Richard Corben en este post de Taringa!

(6) The Dark Planet Iy II, en youtube, los experimentos de Corben con la Clay Animation

(7) Muchas más cosas increíbles de Corben en El Blog de Razar.

Cine de hojalata

(María, el robot de Metrópolis, en una enésima aparición que presagia su definitiva entrada en nuestra bitácora)

Desde los albores del celuloide rancio y el cartón piedra, las pantallas han visto desfilar cientos de criaturas extraordinarias, y de entre todas ellas, algunas especialmente singulares como estos humanoides de hojalata. Los robots han sido muy populares en la literatura de ciencia ficción y la cultura pop durante medio siglo, pero con todos los avances técnicos desde los cincuenta hasta nuestros días, el robot pasa del imaginario popular a convertirse en historia, y son muchos los que sueñan con una futura progenie de engendros mecánicos que sirvan un día a la humanidad en sus quehaceres domésticos sin percatarse de que parte de ese sueño es ya una realidad.

La prestigiosa The Times ha decidido elaborar para deleite del personal una selección de una cincuentena de estos increíbles robots que han poblado los sueños de la mejor ciencia ficción cinematográfica desde hace décadas. Para llevar a cabo su lista, han tenido en cuenta varios criterios, entre los que cabe destacar la credibilidad del diseño del homúnculo, esto es, la posiblidad de ser construído; su acabado y estética, su nivel de agresividad o incluso su vis cómica. En la página El séptimo arte  podrán encontar la relación completa de estos memorables hombres de hojalata.

(Gort, el inquietante robot de la cinta The Day The Earth Stood Still,.: un diseño simple que sigue siendo un clásico, como la propia película)

 (La inolvidable estrella mecánica de Forbidden Planet. Más imágenes como ésta en (4))

(Nuestro favorito, representante del más genuino celuloide rancio: medio robot, medio monstruo,con traje de gorila hirsuto y escafandra de buzo; todo un engendro digno del mejor cine cutre)

(Un tutubo que plantea una selección de los más impactantes robots de la historia del cine de ciencia ficción)

(1) El séptimo arte. 50 Robots del cine. (El post incluye clips animados de las criaturas)

(2) Cincuenta y cuatro robots memorables de las películas de ciencia ficción, aquí.

(3) Los mejores robots del cine en Taringa!

(4) Fenomenal post que explora la especial relación de los robots con las damiselas, una revisión del mito de la Bella y la Bestia, en Dark Roasted Blend