(Traje de Escultor. Estampa de la serie Costumes grotesques, de Larmessin (s.XVII))

La primera edición de Habits de métiers et professions vio la luz en Paris en 1690, con noventa y siete estampas, la mayor parte grabadas por Nicolas Larmessin el Viejo, una obra significativa en la medida que representa una vuelta de tuerca en la historia de la representación del vestido.  Existen diversas versiones de esta colección de curiosas vestiduras de trabajo, o hábitos de los oficios, denominadas simplemente Métiers (oficios) o también Habits des métiers et professions o Costumes grotesques : en todos los casos se trata de una compilación de representaciones de personajes y figuras alegóricas constituídas mediante un imposible assemblage de instrumentos, herramientas y utensilios específicos de cada oficio o profesión, o del producto de la misma. Las imágenes de Larmessin son abiertamente irónicas, pero al mismo tiempo vindicativas de un cierto orgullo de la saludable actividad del trabajo; hablan de una relación serena y productiva entre el individuo y los objetos de su oficio. El elemento humano aparece en equilibrio junto al elemento inanimado, y la fusión de ambos produce un nuevo organismo, de apariencia monstruosa, pero perfectamente funcional.

Larmessin dispuso para cada profesión un traje cuyos elementos se tomaban oníricamente prestados de los propios instrumentos del oficio para luego armonizarse en una especie de linea general, de gestalt significante, recordando las pinturas de Archimboldo. En esta fantasmagoría el vestido acaba absorbiendo totalmente al hombre, el trabajador queda anatómicamente asimilado a sus instrumentos, y a la postre lo que se describe poéticamente es una alienación: los trabajadores de Larmessin son robots avant-la-lettre. (1)

Vestido de tapicero y de músico

Una florista y un jardinero

Vestimenta ideal para el astrólogo y el perfumista

A estas imágenes fantásticas, consideradas a todas luces grotescas, y que despertarían siglos más tarde el entusiasmo de los surrealistas, se añadían otras figuraciones de vestimentas típicas de la época desprovistas de acentos irónicos o excesivamente caricaturescos; pero todas, de las más delicadas a las más estrambóticas, constituyeron una fuente indispensable de inspiración para la pintura moderna y para el arte gráfico.

(Un “hombre de armas”, visto por la imaginación caprichosa de Larmessin)

(El traje ideal para el zapatero remendón)

(Un matarife rodeado de las herramientas de su oficio)

  (Arcimboldo y Larmessin, mano a mano)

-Fuentes y vínculos-

(1) Texto en cursiva tomado de Buen vestir: los robots de Larmessin

(2) La mayor parte de las imágenes proceden de este excelente post de (marinni livejournal.com) una auténtica mina de raretés , mirabilia naturae y curiosidades, fuente de “inspiración” de no pocas de nuestras entradas; allá podrán  encontrar muchas más estampas de la serie de Larmessin, con mayor resolución que las que reproducimos en nuestro post.

(3) Más cosas de Arcimboldo, en Web Gallery of Art, que darán para otro post, casi con seguridad.

(4) Larmessin, L´Arcimboldo dei Mestieri, en Visioni del Fantástico e del Meraviglioso, Prima dei Surrealisti.