Kircher, Athanasius, 1602-1680 Colossus Solis apud Rhodios. (1679)
Janssonius van Waesberge, Johannes, fl. 1642-1681

Según algunos autores hubo hasta tres mil estatuas  en la Antigüedad, cientos de ellas colosales, en la rica isla de Rodas. Entre ellas destacaba la más famosa estatua gigantesca del mundo antiguo, el Coloso de Rodas. Era una representación de Helios, el dios del Sol, fundida en hierro. Se le calculó una altura de treinta a cuarenta metros, un peso de setenta toneladas, y las piernas abiertas a la entrada del templo de rodas, llevando en la mano una antorcha encencida.

Marten van Heemskerck

En el siglo IV antes de Cristo, según la tradición, después de su victoria sobre el rey macedonio Demetrio Poliorcetes, los rodios tomaron la decisión de erigir una estatua a su dios protector. Demetrio había puesto sitio a la isla durante largo tiempo, pero lo abandonó por infructuoso. Se dice que los rodios emplearon el material de guerra abandonado en el campamento del enemigo para la fundición de la estatua colosal. Se confió la obra al escultor Chares, quien comenzaría los primeros estudios en 291, terminándola doce años más tarde. Se matuvo en su lugar solamente algo más de cincuenta años, porque un terremoto asoló Rodas derribando el coloso en el mar. Sobre el pedestal no quedaron sino los vestigios de los enormes pies. En el año 653 se vendieron los restos de la estatua a un comerciante judío de Edesa –la misma ciudad que conservó durante siglos el Mandylion en sus puertas– que los repartiría en novecientas cargas de camello y los fundió en tierra firme. De esta forma no subsistió ninguna huella de la estatua de Helios, una de las siete maravillas del mundo celebradas en la antigüedad.

El Coloso de Rodas, Mallet, grabado, 1683

Salvador Dalí, Coloso de Rodas. Óleo/lienzo

(1) Imágenes del Coloso de Rodas aquí.

(2) Un artículo sobre la película El Coloso de Rodas, con escenas rodadas en España, aquí.

(3) El coloso de Rodas y las Siete maravillas del Mundo, en este artículo. y en este otro de la Enciclopedia.