FREAKS

Director: Tod Browning
Writer: Clarence Aaron ‘Tod’ Robbins (story)
Release Date: 20 February 1932 (USA)
Genre: Drama | Horror
Cast: Wallace Ford, Leila Hyams
Country: USA

(La cuadrilla de Freaks, casi al completo, con Tod Browning en el centro de la imagen)

Es moneda corriente que el término friqui, castellanizado, se ha vuelto enormemente popular en los últimos tiempos en nuestra querida piel de toro. Su uso, mal  uso y abuso se ha generalizado, volviéndose un término popular y hasta familiar; sin embargo, al tiempo que se extiende su empleo, se devalúa y se pierde el significado original de la expresión, vinculado a la producción de un clásico del celuloide rancio, que pocos conocen, y que todo buen cinéfilo debería incorporar a su filmoteca. 

La palabra “Freak” equivalía, en los primeros años del siglo XX, a la expresión “monstruo de feria”, pues hacía referencia concretamente a engendros, prodigios o fenómenos de la naturaleza, “a personas -que no monstruos- diferentes, que por azares y caprichos de la biología, nacieron o crecieron con taras, deformidades o configuraciones especiales. Gente que ” también formaba parte de la sociedad y que llegaron a mover millones de dólares como atracción de feria en la época de la Gran Depresión Americana y fue a partir de ahí cuando los diccionarios en inglés empezaron a recogerla”  (1)

“La película de 1932 de Tod Browning  Freaks (La Parada de los Monstruos) refleja esa realidad, en la que un grupo de actores circenses  va de ciudad en ciudad mostrando a un público deseoso por ver algo diferente con un éxito arrollador y delicioso; sin embargo, casi un siglo después, La Parada de los Otros Monstruos, claramente la nuestra, en la que los abominables seres anormales somos nosotros, aún no está preparada e incluso discrimina lo diferente, lo que está fuera del mainstream; exactamente igual que Browning lo recogió en película hace ya casi un siglo.” (2)

No podemos hacernos una ligera idea del profundo impacto que la película Freaks, de 1932, tuvo en la audiencia de su época. Incluso hoy día un espectador medio puede sufrir un ligero shock ante la potencia primigenia de este film y los terroríficos pero tiernos monstruos de feria, los actores reales de circo que actúan en él.  Han tenido que transcurrir varios lustros hasta que esta cinta lograra su actual estatus de película de culto, porque hasta no hace mucho estuvo prohibida por la crudeza de la historia y sobre todo por sus imágenes. Lo más curioso es precisamente que todos los actores que interpretaron un papel en Freaks eran personas con deformidades reales y casi no se usaron efectos especiales ni de maquillaje.  El director, Browning, escogió cuidadosamente  en el casting a los  “freaks”(fenomenos) protagonistas de su cinta, antes que usar disfraces o artificios de ningún tipo, para dar más verismo y credibilidad a la narración.

“Vista hoy en día, la película resulta de un clasicismo aplastante. Rodada con sencillez (la cámara apenas se mueve y cuando lo hace es para remarcar alguna emoción o para explicarnos sutilmente la relación que sustenta a los personajes), Browning plantea un cuento de terror moral en una atmósfera extraña pero en todo momento realista. Tal y como sucedió en el mismo rodaje, los freaks del film parecen tener un comportamiento mucho más noble que el de la sociedad que les rodea y les aparta por el simple hecho de haber sufrido alguna deformidad (5)”

En definitiva, una  gran película, francamente inolvidable, de discurso poderoso y actual, en su época y en la nuestra; considerada como cine “de culto”, una película sobre la condición humana, con sus sombras, una  impresionante historia de amor, cruda, oscura y cruel. 

(Un tutubo con algunos momentos de la singular Freaks, de Tod Browning)

—notas–

 (1) (2) Textos tomados de Antonio S. Berjaga, La parada de los monstruos

(3) Una de las consecuencias de esta película fue la aparición en inglés del término Freaks para designar algo o alguien anómalo, anormal, extraño, marginal.El término posteriormente fue adoptado por el idioma español para nombrar, de forma genérica, primeramente a personas o comportamientos que se salen de la normalidad, las cuales presentaban un sentido más transgresor de las normas o comportamientos sociales; lo cual con el paso del tiempo se alejó cada vez más de su significado original en inglés, hasta adquirir otro significado. Así la palabra castellanizada como “Friqui” se refirere a la persona interesada u obsesionada con un tema, afición, o hobby en concreto sobre cualquier interés o gusto específico o desmesurado (source:wiki)

(4) Conozcan a la cuadrilla al completo de Freaks en  Barguers Boutique http://www.morethings.com/boutique/freaks.htm

(5) Una excelente reseña sobre  en la La Parada de los Monstruos página Miradas de Cine, de donde hemos tomado este fragmento.